大理石有着多变的颜色和花纹，经过打磨和雕琢后可以成为建筑装饰材料，能够营造出丰富的美感和层次感。
大理石的学名叫做大理岩，是一种变质岩。方解石（主要成分为碳酸钙）自然沉淀形成沉积岩（也就是石灰岩），再经过变质作用就形成了大理石。
石灰岩
在变质过程中，方解石颗粒增大，变得越来越“干净”。原本苍青色的岩石，便成为洁白的大理岩了。因此，较为纯净的方解石形成的大理石是白色或灰白色的。比如印度的泰姬陵，全部采用白色的大理石建成，并用玻璃、玛瑙镶嵌。
泰姬陵
如果石灰岩中混入较多其他杂质，比如，镁、铁、泥质等，经过变质就会出现黑色、红色、绿色、黄色等颜色。变质作用将镁盐转为绿色的矿物，铁的富集会使大理岩呈现出红色。不同的颜色交织在一起就形成了不规则的纹理。
天然大理石洞
由于天然大理石产量有限、不方便开采和运输，人们研制出了人造大理石。人造大理石以水泥或石灰为原料，可以创造出很多天然大理石不具备的花纹。
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