舞狮，中国最古老最优秀的传统艺术之一。所舞的狮子是由彩布条制作而成的，每头狮一般由两个人合作表演，一人舞头，一人舞尾。
表演者在锣鼓音乐下，作出各种形态动作，以图喜庆与吉祥。同时也成为了一种民族文化的象征，在海外也颇受欢迎。
在纽约唐人街进行的舞狮表演
但是有一点大家可能想不到：中国本身并不产狮子，那么舞狮表演又是怎么诞生的呢？
根据《穆天子传》所记载周穆王驾八骏巡游西域一事，其中提到有“狡貌野马走五百里”。郭璞注: “狻猊，师子（狮子）”，如此可推断，周穆王在位离今3000年之前便有“狮子”的记载，称为“狻猊”。中国人在周王朝的时候就见过狮子，不过那个时候可能只集中于少数几个人。
《穆天子传》中记载了周穆王西游（征）的故事，甚至遇到了西王母
汉代初年成书的《尔雅·释兽》中记有“狻鹿（猊），如猫，食虎豹”，更明确地说明当时人们知道有一种长得像猫一样，并且可以战胜虎豹的野兽。可以推断，就是狮子。民间也知道了有这么一种神奇的动物。
汉代张骞开通了丝绸之路后，就有外国的国王把狮子这种猛兽当作礼物，送给汉朝皇帝。司马彪《续汉书》记载：“章和元年，安息国遣使献狮子、符拔。”狮子的活物算是第一次出现在中华大地上。
里海边上的安息国，就在今天的伊朗
到了唐代时期，丝绸之路的黄金时代，更多西域狮子入贡中国。根据《旧唐书.西戎传》，中亚康国“贞观九年，又遣使贡狮子，太宗嘉其远至，命秘书监虞世南为之赋”，这便是《狮子赋》：“瞋目电曜，发声雷响。拉虎吞貔，裂犀分象。碎遒兕于龈腭，屈巴蛇于指掌。践藉则林麓摧残，哮吼则江河振荡。”
唐孙过庭书虞世南《狮子赋》
一般认为，舞狮的起源时间有三种说法。
第一种说法：根据史籍最早的记载，真正的 “舞 ” 狮记述是：《通典 》第 146条记载 “后魏道武帝天兴六年（406），诏太乐总章鼓吹增修百戏造五兵角抵、麒麟、凤凰、长蛇、白象、百武 （虎 ） 后诸畏兽、鱼龙、邪邪……已备百戏 ”。
《梁书 》在兴修百戏的记载中也提到辟邪使，而从晋代出土文物青釉狮形瓷水注称之为 “辟邪 ” 的形象来看。辟邪就是狮子，说明不论是后魏还是梁代，舞狮子已正式列入百戏表演的行列。
青釉狮形瓷水注
第二种说法是，舞狮起源于三国时期，盛行于南北朝。狮子的到来与佛教结合起来。
《洛阳伽蓝记 》中便记有：“六牙白象负释迦在虚空中……此象常出群邪狮子导引其前 ”。从这里可以知道狮子不仅护法驱邪而且还为佛开路引行。所以在佛寺大兴庙会频频举行的南北朝时期舞狮应运而生十分活跃自非偶然。
佛教中的文殊菩萨的坐骑就是一只狮子
（图为文殊菩萨唐卡）
第三种说法：起源于封建经济文化高度发展的唐代。在当时并不称为舞狮而是称其为 “太平乐 ”。这在 《旧唐书·音 乐志 》以及 《新唐书·礼乐志 》上都有类似以下的记载：“戏有五方狮子，高丈余，各衣方色，每一狮子有 12人，戴红抹额，衣画衣，执红拂子，谓之 ‘列狮子郎’，舞太平乐曲 ”。
按其描述的形式可知：这种太平乐和现代的舞狮已极为相似了。所以从严格意义上说，我们今天的舞狮似乎和唐朝的渊源更深。
后世宋、元期间直至明清，舞狮已是各种节庆应景的必要表演。在从前的农业社会，乡民平日忙於农事，休闲之余总想好好的娱乐一番，而狮阵就是在些需求下所蕴酿而生的。
明代开始，舞狮的技巧越来越要求，从室外舞到室内。清以后，舞狮更结合了武术艺术，变成广受喜爱的民间体育活动和民族特性，同时宣扬海外。有很多关于清末武术的电影，也与舞狮密切相关。
舞狮似乎也和抗击外来侵略联系在了一起
来源：和多多一起看世界；编辑：周易
嘉定博物馆
期待您的到来
长按下方二维码并识别，更多精彩等着您
