老家的年味

老家的年俗，说繁琐，是够繁琐的，腊月廿三到正月十五，天天都是过年的事，够忙的；说简单，也挺简单的，初一十五，年年就是这么回事，轻车熟路。

春节从腊月廿三送灶开始。老家的送灶有两天，廿三是老百姓的，廿四是官家的，老百姓一般就记着廿三这一天。灶神爷在家乡称作“灶君公公”，这天，每家每户都要把灶君公公恭送到天上去，汇报这户人家的各种情况。为了使灶君公公多说好话，报喜不报忧，把贴在灶壁上的灶君公公画像轻轻地剥下来，用鸡毛摊子或抹布清理干净，然后放在灶上，点上香烛，供上圆头（汤团）果品和麦芽糖。斋灶结束时，把圆头和麦芽糖混在一起，糊在灶君公公的嘴上，然后折一支柏树枝插在地上，把灶君公公的画像放在柏树枝上，点上一把火，连树枝带画像一起烧掉，算是送灶君公公上天了。

灶台老照片

最有趣的是还要把大灶上的大小锅子拿到屋外空旷的地方倒置过来，用炒菜刀刮去厚厚的锅灰。以前房子地面多数是素土的，一年走下来，地面上沾了不少泥，疙疙瘩瘩的，走在上面挺不舒服，用刀铲把它铲平，家乡人叫作“扦脚泥”。

老家称腊月廿九为小年夜，三十为大年夜，统称为“年夜脚” 。欠人还债，绝不拖过大年夜的，否则会被人看不起的，以后再想求人就难了。自己也会认为自己做了亏心事儿，见人矮了半截。

大户人家在客堂间摆放上天竺腊梅，普通人家买上一二张年画， 大门家家贴上春联，增加新年气氛。

我不知道新年为什么总是煮笋干，也许煮笋干费时费油，贫苦人家平时没那么多油水，也没闲工夫。那时节，笋干是个紧俏货，就凭票证也买不到，非到了过年，每户才配给三、五只干笋，到指定南货店凭粮卡购买。干笋放在淘米水里浸泡几天，每天换水，笋干会变白，固有的“竹浪气”也会减轻不少。待干笋完全泡开之后，叫手艺人切一切，几毛钱一斤的加工费不能省，专门铡刀切出来的笋丝又薄又均匀，容易入味。在开水里淖一下，洗净，放进咸肉等油水丰盛的配料，煮上一天，闷上一晚，盛在大钵头里，吃早饭最爽口。

年夜脚里，几乎家家户户都会炒“年货”，当然不象现在五花八门，样样齐全，那时无非是夏天时吃南瓜西瓜积下的瓜子，还有自家田地上收获的蚕豆、黄豆，花生算是最好的。起先用粗黄沙干炒， 用盐巴代替黄沙是后来的事情了。穷苦的人家或者孩子多，炒货不够多，只好炒点黄豆、香瓜子供孩子们分分。日子虽清苦，但孩子们也很快乐，盼着过新年。

年三十之前家庭主妇是忙的够呛。家乡有个习俗，不管家里多穷，新年一定要穿新衣新鞋，特别是小孩，一年到头就盼着这天，家长肯定不会让子女失望。有钱人家还好说，请个裁缝到家里来做个十天半月，穷一点的人家可忙坏了家庭主妇，棉袄棉裤千层底的鞋，都是她们一针一线缝出来的。那时人穷条件差，一到冬天，很少洗澡了。到了年三十，男人们总要剃个头，刮个脸，泡次澡堂子；女人们至少也要在家剪个头发，擦擦身子，换身衣服，换下的脏衣服，都是当天洗掉。用过的脏水、扫地的垃圾，不能留到大年初一。

腊月廿九要祭祖，老家人叫“斋太太”，要到祠堂点上香烛，辞岁、拜年。

大年三十，全家老小一定要团聚在一起，再远的人也要赶回来吃“年夜饭”，辞旧迎新的意思。饭桌上除了大鱼大肉外，平时稀罕之物只要有可能，会尽量端上年夜饭的桌子。有几样东西寓意美好， 为年夜饭必不可少，一是汤团，家乡人叫“圆团”，有甜、咸两种馅，甜馅品种较多，有赤豆沙、红枣、芝麻、山芋等，咸的馅一般就是纯精肉或精肉拌荠菜。汤团有团团圆圆、一团和气的意思；二是吃年夜饭就是再多的菜，吃得再饱了，也要多少吃点饭，因为今天的饭里放了黄豆，米粒代表白银，豆子代表黄金，吃了这个饭来年才会财路发达；三是饭桌上肯定有一条完整的鱼，在座的每个人都会争食这条鱼，而且不像平时先从肚裆脊背下手，而是从头尾开始，因为这条鱼表示来年将有头有尾，衣食有余。其实无伦圆团、黄豆饭还是鱼，都是讨个口彩，图个吉利，表达出人们对新一年的祈盼。

大年三十是一夜连双岁，五更分二天，除了老人孩子，都要等到半夜辞旧迎新，放上一串百响几枚高升，就是家穷买不起，也要来一起看个热闹。

大年初一，因为昨夜迟睏困，可以晚点起来，就是早醒，也不要老早起床。初一新年晚起床，说明该户人家有钱又有闲，日脚过得适意，否则是个劳碌命。

大年初一的早饭，是酒酿圆子汤加奘糕，热气腾腾，表示新的一年开始。圆子是实心没有馅的，大小如桂圆。酒酿是自家在年前就酿好的，只待初一开缸。

吃好早饭，大家都穿上新衣新鞋，以辈份大小，依次向长辈们拜年，长辈们也会给小囡们压岁钱。不过，压岁钱很少，普通百姓家一个红包也就是三五毛，顶多一元钱，现在听起来有些寒酸，可那时也不容易了，铜钿少，孩子多。

初一按规矩是不走亲访友的，也不随便骂人讲粗话，更不可打人，人人显得和蔼可亲，街坊邻里遇见了，抱拳作揖，说的最多的是“恭喜发财”。

初二开始走亲访友，到亲眷处拜年，东家摆酒宴，西家留吃饭， 好不热闹。

初三女儿回娘家，老家称“归宁”，这天女婿是一定要去的，而且孝敬丈人的礼物是平时的双倍，小时候就看到过回门女儿牵着挑担子的老公，箩筐里堆满了送给岳父大人的礼品，有原只头的猪腿，象小囡样高的乌青鱼，磨盘样大小的红、白糖糕，还有鸡鸭年货红烛棒香等，把个小扁担也压得弯弯的，而且每件礼品上都贴上了大红纸， 彰显出新年红红火火的气氛。

初五接财神爷是个大日脚，特别是做生意的主，更是对财神爷万分虔诚，初四晚上就不睡觉，高升百响自不待说，还要到网船人(打渔人)那里挑选一条活鲤鱼，到乡下杀一只山羊头。活鲤鱼放在大碗里两头翘，中间贴上红纸，像只金元宝；生羊头放在盘子里像只银元宝。午夜时分，供在财神爷像前，点上香烛，边放高升百响接回财神爷，祈求来年生意发达，财源广进。事后，主人会把羊头施舍给路人，活鲤鱼放生。

不过，初五这天不是人人都过的很惬意，那些店铺的伙计（打工者），特别是学生意的（学徒）提心吊胆。这天，老板接财神，要叫伙计去帮忙，拿到帖子的，说明来年老板还会用你，起码有一口饭吃，否则，就是停生意（辞退）了，第二天去拿回铺盖吧。

正月十五的元宵节，家乡称上元节、正月半，是春节临近尾声的一个大节，用现在的话说是一个高消费的节日。除了吃元宵，还有很多娱乐活动，其中最主要的是灯会，家家户户挂灯，有街上售卖的彩灯，也有考究的宫灯，当然最多的是有四个轮子，孩童拉着在地上走的兔子灯。从前没有路灯，到了晚上一片漆黑，可正月十五灯会是家家亮、街街亮，处处灯火璀璨。灯会又细分文灯与武灯。文灯出会以妇女为主体，除了各种灯饰，江南丝竹鼓乐在前引路，接着是抬脚，有关羽、张飞、周瑜等人物画像灯。武灯由清一色男子组成的舞龙队，前有夜明珠开路，张牙舞爪的金龙、青龙、乌龙紧随其后。一般每条龙有十几节长，得有十几个人舞，上下翻滚，活龙活现。看舞龙灯者鼎沸塞道，把春节的热闹气氛推到了高潮。舞龙人都是义务的，制作龙灯的费用都是商会中一些热心人捐助的。所以，从灯会的规模大小、热闹程度也可窥见当年年势的欠丰。

1984年嘉定元宵灯会

嘉定孔庙大成门中门上镶有木制门钉，俗称“丁东”

“贺年羹”的出处民间有许多传说，其实，顾名思义，就是把新年的剩菜和在一起，用米煮成的粥。不过，老百姓家哪有这么多剩菜？到了这天，买上些老菱、荸荠、油条子、红枣、豆腐干等，做一些糯米小圆子，和着青菜、粳米煮成一锅粥，名曰贺年羹。吃了贺年羹，预示着春节的结束。

烧制贺年羹的食材

过了正月十五，春节算是过了，商铺开张，私塾上课，县衙办公，庄稼人下地春耕了，再想过春节，待来年吧。