今天，让我们将目光投向生态链中一个特殊角色——被人类戏称为“小强”的蟑螂。
这个一直被人类视为“反派角色”的物种，若是某天突然从地球生态系统中彻底消失，我们习以为常的世界将会发生怎样微妙而深刻的转变？
生态系统的“清道夫”罢工了
广义上的蟑螂指的是蜚蠊目昆虫，除了我们熟知的“南方大蟑螂”美洲大蠊、北方常见的德国小蠊外，还有很多野外物种，如中华真地鳖、东方水蠊等。
这个大家族已在地球上繁衍生息大约2.35亿年，其演化历程比恐龙还要早7000万年，其家族大部分成员在生态系统中扮演着不可或缺的“分解者”角色。
在物质循环层面，野生蟑螂展现出惊人的生态价值：它们以落叶、动物尸体、动物粪便等有机物为食，通过消化系统将其转化为土壤养分（主要为无机盐），加速自然界的物质循环。
某些地栖蟑螂（如犀牛蟑螂）能挖掘深达1米的垂直隧道系统，这些地下网络不仅疏松了板结土壤，更通过毛细管作用改善了土壤透气性，其功能堪比天然的“土壤呼吸系统”。
除此之外，蟑螂的排泄物富含氮、磷等元素，是天然的肥料。若它们消失，森林和草原的养分循环可能受阻，植物生长受限，最终影响整个食物链。
食物链的“多米诺骨牌”或将倒下
在生态系统的能量网络中，蟑螂扮演着不可或缺的“活体能量棒”角色。
从树冠层到落叶层，它们构成了跨越多个营养级的“流动盛宴”：鸟类、蜥蜴、蛙类、蜘蛛等动物都会在落叶朽木中翻找蛋白质含量丰富的蟑螂。
人类将失去“隐形盟友”
蟑螂的营养价值远超公众认知。
现代分析证实，其干重蛋白质含量高达60%-78%，显著高于牛肉（约20%-30%）。
这种营养价值正被人类创新性利用：在云南某些地区，美洲大蠊被规模化养殖，其干燥虫体既可作为特种水产饲料，又成为传统医药中的“康复新液”原料，实现了从“害虫”到“资源”的生态价值转化。
与“小强”和解？
全球现存近5000种蟑螂中，仅有约1%会对人类生活造成困扰，而占比超过99%的野生蟑螂才是维持生态平衡的真正主力军。
这种生态位分化，恰似硬币的两面——我们日常所见的美洲大蠊、德国小蠊等家栖种类，不过是这个古老家族中极少数“误入歧途”的成员。
每个物种都是大自然的一块会变化的拼图，我们或许永远无法爱上蟑螂，但可以更理性地看待它们的存在，通过物理防治（如密封食物、堵住缝隙）和生物技术（如真菌灭蟑法）控制家栖蟑螂，同时保护野生种群。
毕竟，在3.5亿年的进化史中，蟑螂早已证明：生存不是“非黑即白”，而是复杂系统的共舞。
参考资料：
1.科学家揭示蟑螂的进化史
https://www.cas.cn/kj/201802/t20180213_4636112.shtml
2.蜚蠊目
https://kepu.net.cn/gb/lives/insect/abc/abc402_08.html
3.蟑螂小强的“前世今生”
https://mp.weixin.qq.com/s/pmspaxIr-gKFAU99hOUiPQ
4.恶心的蟑螂浑身都是宝
https://mp.weixin.qq.com/s/oZwR9e8lp-TJYXbI47HAOg
5.美生物学家称蟑螂可将氮元素转化为肥料
https://www.163.com/news/article/84RDB2VS000125LI.html
6.认识“小强”本质实现科学防控与利用
https://finance.sina.com.cn/tech/roll/2023-12-07/doc-imzxcwrf8585021.shtml
7.你知道蟑螂的一些事情吗？世界蟑螂种类
https://mp.weixin.qq.com/s/HCOVTO-tL6oCCVCSs84YdQ
8.蚊子苍蝇蟑螂老鼠跳蚤都灭绝会怎样？
https://mp.weixin.qq.com/s/9HW2P9VCe8gCgzqSpzeNig
9.蟑螂为什么叫“小强”？华南师范大学李胜教授团队给出答案！
https://life.scnu.edu.cn/a/20231130/6065.html
10.李胜团队关于蟑螂生态角色的研究（《创新》期刊，DOI:10.1016/j.xinn.2023.100531）
作者：蝌蚪君
审核：刘颖 李培元
审核专家：李颖超 北京林业大学博物馆科普与社会教育中心主任，中国科学院动物研究所博士
