为纪念上海自然博物馆新馆开馆10周年所举办的“龙吟九州·中国恐龙大展”业已开幕，相信很多朋友已经来领略过其中众多珍贵的展品。即使是没有机会专门参观临展厅的朋友，也一定留意到上海自然博物馆的地下二层大厅中的那三具巨大的蜥脚类恐龙骨骼模型。
上海自然博物馆展厅中的蜥脚类三巨头
何鑫 摄
在上一期“谁是世界上最大的恐龙？（上）（回顾戳这儿！）中，我们讲到，在地球壮观的生命演化历程中，蜥脚类独辟蹊径，发展出了陆地上最大的体型。那么，究竟谁是其中体型最大的蜥脚类呢？要知道能在蜥脚类家族中拔得头筹，那也就是这颗星球历史上曾经出现过的最大的陆地动物呢！
从基干蜥脚形类到蜥脚类的代表物种
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例如，上海自然博物馆的地下二层大厅中的大巨头——巨型汝阳龙（Ruyangosaurus gianteus）、合川马门溪龙（Mamenchisaurus hochuanensis）以及天府峨眉龙（Omeisaurus tianfuensis），它们三个有机会角逐这一殊荣吗？
古生物名字
你叫得准确吗？
让我们先来说说著名的马门溪龙，需要首先重点科普的是——属和种的差别。
生物分类学的祖师爷、瑞典博物学家林奈在18世纪创立了生物分类法，由属名和种加词组合在一起，代表物种真正的学名，同时也随之有了界、门、纲、目、科、属、种的生物分类阶元。
生物分类学阶元模式示例
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例如，在我们熟悉的猫科动物中，狮（Panthera leo）、虎（Panthera tigris）、豹（Panthera pardus）均属于同一个豹属（Panthera），但是它们是三个种，也就是独立的三个物种。除了它们之外，还有美洲豹（Panthera onca）和雪豹（Panthera uncia）也属于豹属。在日常生活中，我们并不会混淆它们的称呼。
猫科豹亚科的分类，其中豹属有狮虎豹、美洲豹、雪豹5个物种，
云豹属有云豹和巽他云豹2个物种
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而且，对于现生物种而言，一个属拥有多个物种是很正常的事。其中最早被定名的物种，被称为该属的模式种。如果一个属只有一个物种，那这个物种一定是和其他近缘物种相差比较多，才会被定为“单属单种”，也叫“单型属”。
但是，对于许多早已灭绝的古生物来说，科学家们在研究的过程中订立一个属时，往往只有寥寥几个能够确认的物种，或者甚至很多时候其实都只有一个确定的物种作为代表。这时，该属的特征自然也可以用其中唯一那个物种所代表了。但是，这样又会产生一个问题，人们在习惯用语中，却常常忽略这些古生物的完整种名，直接只叫了属名。
2022年，著名恐龙研究者Gregory S. Paul就在其论文中提出应该将著名的霸王龙Tyrannosaurus rex拆分为三个物种
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大名鼎鼎的“暴龙”（Tyrannosaurus）和“三角龙”（Triceratops）等莫不如此，其实它们只能表示暴龙属和三角龙属。如果要准确地说出具体物种，它们中的代表应该分别是“君王暴龙”（Tyrannosaurus rex，也就是大家更喜欢叫的霸王龙）、“皱褶三角龙”（Triceratops horridus）。
在三角龙属中，除了皱褶三角龙（Triceratops horridus），还有前突三角龙 （Triceratops prorsus）这个种
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上一期我们讲过的长梁龙（Diplodocus longus）和卡内基梁龙（Diplodocus carnegii）也都是梁龙属（Diplodocus）的代表。所以，话说回来，著名的马门溪龙也是如此，它其实所指代的是马门溪龙属（Mamenchisaurus）。
卡内基梁龙的骨骼图
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中国最著名的蜥脚类恐龙
马门溪龙属的第一具化石，是在1952年于四川省宜宾市的马鸣溪渡口旁的公路建设工地上发现的。1954年，中国古脊椎动物学奠基人、著名古生物学家杨锺健老师将它命名为马鸣溪龙。
但由于研究人员之间存在口音差异，因此将马鸣溪龙误写为马门溪龙。同时，由于这具马门溪龙的化石是在建设工地中出土的，因此杨锺健老师将这个模式种命名为建设马门溪龙（Mamenchisaurus constructus）。
作为晚侏罗世的蜥脚类恐龙，建设马门溪龙的全长有22米，其中光脖子的长度就有11米，其中含有19个颈椎，是当时的已知颈部最长动物。
几种马门溪龙的体型比较
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这之后的1972年，杨锺健老师和赵喜进老师共同命名了第二个有效种——合川马门溪龙（Mamenchisaurus hochuanensis），其颈部长达9.5米。其种加词“合川”所代表的正是化石的发现地——当时的四川省合川县（即如今的重庆市合川区）。
合川马门溪龙的骨骼形态
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该化石发现后的正模标本，如今保存在成都自然博物馆中。本次“龙吟九州·中国恐龙大展”中所展示的是来自于自贡恐龙博物馆的复制模型。
其实，在上海自然博物馆本身的展厅——1层生命长河展区中，乌因库尔阿根廷龙机动模型后面本也就有一具合川马门溪龙的模型。它曾经在位于延安东路260号的上海自然博物馆老馆展厅中矗立了几十年，成为让许多人震撼的难忘回忆。
其实如今，这具合川马门溪龙的骨架模型依旧在上海自然博物馆的展厅中，只是和周围其他大家伙一比有点不那么起眼了而已。
你能在如今的生命长河展区，找到曾经上海自然博物馆老馆的标志展品，那具合川马门溪龙骨架模型吗？｜何鑫 摄
在合川马门溪龙之后，1989年，科学家们在四川自贡发现了一具新的马门溪龙属的化石，1996年被命名为杨氏马门溪龙（Mamenchisaurus youngi）。没错，这个名字就是以纪念杨锺健老师为名。杨氏马门溪龙的身长达16米，颈部长达6.5米，属于体型较小的马门溪龙。
杨氏马门溪龙的骨骼形态
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至于马门溪龙家族中最大的，则是为了纪念中国与加拿大联合古生物发掘合作，1993年被命名的、生存于中侏罗世的中加马门溪龙（Mamenchisaurus sinocanadorum），身长可能达到35米，其中颈肋的长度达到41厘米，是蜥脚类中最长的。
中加马门溪龙的化石其实发现的比较有限
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上回我们说到，十年前上海自然博物馆新馆开馆之时，伫立在地下二楼大厅的正是它的骨架模型。
十年前矗立在上海自然博物馆展厅中的中加马门溪龙
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中加马门溪龙的骨骼形态图
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而在这之后，科学家们还发现了两个得到确认的马门溪龙属物种的化石，即1998年命名的井研马门溪龙（Mamenchisaurus jingyanensis）和2005年命名的云南马门溪龙（Mamenchisaurus yunnanensis）。至此，得到公认的马门溪龙属属物种就有了6个。
马门溪龙各物种的正模标本头骨，由上而下依序为：
中加马门溪龙、井研马门溪龙、合川马门溪龙、杨氏马门溪龙
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作为中国最著名的蜥脚类恐龙，马门溪龙背后有众多有趣的研究故事，也承载着重要的历史。甚至，如果你仔细端详上海自然博物馆的Logo，赫然位于中间C位的同样也是合川马门溪龙的剪影！
上海自然博物馆logo
从左至右，依次是杨氏马门溪龙、建设马门溪龙、合川马门溪龙和中加马门溪龙
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除了马门溪龙，中国还有哪些著名的蜥脚类恐龙呢？
在下一期故事中，我们将继续为您讲述中国的蜥脚类恐龙，特别是峨眉龙和汝阳龙的故事，看看它们是否有资格角逐世界上最大的恐龙这一头衔！
蜥脚类中究竟谁是最大王者？
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作者 何鑫
上海自然博物馆（上海科技馆分馆）
自然史研究中心
研究员
科学审核：葛致远（上海自然博物馆展教中心 生物学博士）
责编：小小蒲公英
审校：张雪容、徐湮
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